Os defensores esperam que a nova legislação proteja melhor as meninas na Serra Leoa, cerca de um terço das quais se casam antes de completarem 18 anos, aumentando a taxa de mortalidade materna devido aos riscos físicos que enfrentam durante a gravidez, de acordo com o Ministério da Saúde.

Segundo a lei, qualquer homem que se case com uma menina menor de 18 anos pode enfrentar pelo menos 15 anos de prisão e uma multa de cerca de 4.000 dólares.